第668集:丝路初通[1/2页]
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暮色四合时,张骞勒住缰绳的手背上沁出细密汗珠。他望着前方沙丘后渐次亮起的篝火,喉咙里像是塞了团滚烫的羊毛——那不是汉军的燧火,而是西域诸国特有的羊角灯,昏黄光晕里浮动着从未闻过的香料气息。
nbsp“大人,沙丘后有驼队!”亲卫赵破奴的喊声里带着惊惶,他握紧腰间环首刀的指节泛白,“看旗号……像是乌孙人的商队?”
nbsp张骞扯了扯被风沙磨得发亮的羊皮袄,目光掠过队伍里最后三峰骆驼。那几峰畜生背上驮着的丝绸捆得结实,蜀锦的流光在残阳下若隐若现,是他从长安出发时,卫尉府特意调拨的珍品。此刻这些华美的织物正随着驼铃轻晃,像是在无声叩问这片陌生土地的门扉。
nbsp“都解下兵刃。”他翻身下马时,靴底在沙砾上踏出闷响,“让翻译备好说辞,就说大汉使者,求见乌孙王帐主事。”
nbsp赵破奴的刀“哐当”落地时,远处的篝火突然躁动起来。十几个头戴尖顶帽的身影从沙丘后涌出,他们腰间的弯刀在暮色里闪着冷光,领头者高鼻深目的脸上满是警惕。张骞注意到那人腰间悬着枚狼形铜牌,这是乌孙贵族特有的信物——当年随博望侯第一次出使西域时,他在月氏王庭见过类似的物件。
nbsp“汉使?”对方的汉话带着浓重的口音,像是在嚼着石子说话,“你们的骆驼,驮的什么?”
nbsp张骞示意亲卫解开一匹丝绸。当蜀锦被抖开的瞬间,连呼啸的风沙都仿佛顿了顿——夕阳最后的金辉穿过经纬交错的丝线,在沙地上投下流动的彩云。乌孙人发出整齐的抽气声,领头者的喉结剧烈滚动,突然抬手用弯刀挑断了驼队的缰绳。
nbsp“跟我来。”他调转马头时,羊皮斗篷扫过张骞的靴尖,“昆莫在赤谷城等你们很久了。”
nbsp赤谷城的城门是用牦牛骨混着红柳砌成的,暮色中望去像道凝固的血痕。张骞牵着骆驼穿过城门时,鼻端突然闯入股奇异的甜香,转头看见土坯墙下排着数十口陶瓮,几个梳着双辫的少女正用木勺舀出琥珀色的液体,往皮囊里灌装。
nbsp“这是葡萄酿的酒。”翻译凑到他耳边低语,“乌孙人说,喝了能看见长安的月亮。”
nbsp张骞的指尖猛地收紧。他想起出发前汉武帝在宣室殿赐的那杯御酒,当时陛下说:“西域若通,此后天马葡萄,皆可入汉廷。”那时他望着阶下摇曳的烛火,总觉得这话像是句缥缈的谶语。
nbsp穿过三条铺满砂砾的街道,眼前忽然出现片开阔的广场。数百顶毡帐像白色的蘑菇簇拥在广场中央,最北端那顶缀着铜铃的大帐前,立着位身披貂裘的老者。他腰间的金带钩在火把下泛着冷光,看见张骞时,突然抬手将权杖重重顿在地上。
nbsp“博望侯的使者?”老者的声音像是被风沙磨过的铜器,“你们带的丝绸,能换多少匹天马?”
nbsp张骞躬身从行囊里取出卷竹简,这是沿途绘制的西域舆图。当他展开竹简时,火把的光晕里突然响起片抽气声——乌孙贵族们死死盯着图上那条用朱砂标出的路线,从长安直抵葱岭,像道鲜红的血脉横贯西域。
nbsp“昆莫。”张骞的声音在夜风中微微发颤,“大汉不要天马。我们想修条路,从长安到赤谷城,让商队能踩着车轮印往来。”
nbsp老者突然剧烈地咳嗽起来,权杖在砂砾地上划出凌乱的弧线。他身后的贵族们立刻骚动起来,有人用乌孙语厉声争执,有人伸手去摸腰间的弯刀。张骞注意到老者的貂裘下摆沾着片干枯的矢车菊,突然想起河西走廊的戈壁上,这种花到了秋天会开得漫山遍野。
nbsp“你们的皇帝,肯让商队带铁器过来?”老者突然止住咳嗽,金带钩在火把下晃出细碎的光,“还有你们的蚕种,能不能在赤
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